Da circa un mese, nella Unità Operativa di Chirurgia Pediatrica dell'ospedale di Pescara, alcuni animali (conigli, caprette e cani di piccola e media taglia) fanno visita ai piccoli pazienti ricoverati nell'ambito del progetto "Un animale per amico" realizzato dall'Associazione Malformazioni Infantili Chirurgiche Onlus (Amico) e dalla Coop Adriatica, che ha promosso e finanziato progetti di solidarietà contro l'esclusione sociale.
Il progetto si pone come obiettivo migliorare l'adattamento alla realtà ospedaliera dei bambini ricoverati, valutando gli effetti di un intervento di pet-therapy, in particolare di Attività Assistite dagli Animali. La responsabile del progetto, Caterina Di Michele, psicologa e socia dell'associazione Amico, con la collaborazione di Elisabetta Bascelli, psicoterapeuta e docente presso la Facoltà di Psicologia dell'Università degli Studi di Chieti, e delle operatrici Francesca Micolucci e Serena Iachini, organizzano attività di pet therapy e ne valutano gli effetti emotivi e affettivi sui bimbi ricoverati, sulle loro famiglie e sul personale sanitario.
L'idea e' nata più di un anno fa all'interno del reparto, attraverso la realizzazione di uno studio pilota presso la sala prelievi, dai cui risultati è emerso come le Attività Assistite dagli Animali rappresentino un ottimo supporto emotivo, un elemento di distrazione e di rilassamento ai bambini ricoverati.