L'AQUILA  - Sono 33 le persone denunciate e trenta i cavalli da corsa sequestrati nel corso di un'operazione dei carabinieri di Avezzano, in provincia di L'Aquila, che ha smantellato un'organizzazione dedita alle corse clandestine di cavalli. I reati contestati alle persone denunciate, la maggior parte delle quali zingari, sono corse clandestine, violenza privata e maltrattamento di animali. I carabinieri hanno effettuato una ventina di sequestri di stalle nella Marsica, nel frusinate e nel reatino.  Tra i ricoveri per animali sequestrati, diversi dei quali occupati abusivamente, anche un ex inceneritore di proprietà del Comune di Avezzano.
Le gare si svolgevano nei fine settimana, in pieno giorno, nella zona industriale di Avezzano. Nelle corse clandestine avevano un ruolo predominante comunità di rom stanziali di Avezzano, Frosinone e Rieti. Le gare venivano effettuate con un'organizzazione perfetta: cavalli da corsa, fantini, persone che raccoglievano le scommesse, vigilanza con vedette del circuito e servizio scorta. Su tutti i cavalli, alcuni dei quali sprovvisti di microchip identificativi, sono stati effettuati i prelievi di sangue, per verificare se siano stati sottoposti a sostanze dopanti. Nelle stalle sono stati infatti sequestrati medicinali e provette. Sull'ipotesi di maltrattamento di animali, i Nas potranno fornire indicazioni dopo i risultati delle analisi inviate al laboratorio di Settimo Milanese. I Carabinieri stanno inoltre effettuando indagini sui cavalli sprovvisti di chip identificativi, per accertare se siano di provenienza furtiva.